Nama besar Khabib Nurmagomedov rupanya sudah terkenal dari jauh-jauh hari sebelum dirinya menjadi juara UFC.
Khabib Nurmagomedov baru menjadi juara usai mengalahkan Al laquinta pada UFC 223, bulan April tahun 2018.
Namun, petarung asal Dagestan, Rusia itu sudah berkiprah di oktagon UFC sejak tahun 2012.
Meski begitu, namanya belum terlalu dikenal hingga baru menghadapi petarung seperti, Michael Johnson, Edson Barboza, dan Conor McGregor.
Akan tetapi, sosok Khabib ternyata sudah terkenal di negaranya sebelum ia menjuarai kelas ringan UFC.
Khabib disebut merupakan petarung panutan bagi anak muda yang berasal dari Rusia.
Kisah tersebut digambarkan oleh penatang kelas ringan UFC saat ini yakni Arman Tsarukyan.
Petarung yang sudah menghadapi Islam Makhachev dalam debutnya di UFC, tetapi pertarungan kedua gagal terwujud.
Arman Tsarukyan mundur karena mengalami cedera jelang menghadapi Islam Makhachev pada pertandingan gelar kelas ringan yang dijadwalkan bulan Januari tahun ini.
Tsarukyan menceritakan bahwa Khabib merupakan sosok yang menginspirasi.
“Saya punya banyak petarung favorit yang selalu saya tonton pertarungannya untuk melihat bagaimana mereka bergerak dan bergulat,” kata Tsarukyan di podcast Out Cold, dilansir via MMAJunkie.
Diketahui, Tsarukyan merupakan petarung kelahiran Georgia dan saat ini berkebangsaan Armenia.
Namun, Tsarukyan pernah tinggal di Rusia dalam waktu yang cukup lama saat masih muda.
“Tetapi kalau kita bicara siapa yang menginspirasi saya waktu muda, itu Khabib karena dia dari Rusia, dan saya juga dari Rusia.”
“Saya tinggal di sana. Waktu saya mulai berlatih MMA, dia (Khabib) adalah target kami.”
“Dia belum jadi juara saat itu, tapi dia sangat terkenal,” ujar Tsarukyan.
Tsarukyan sendiri saat ini sedang mengejar mimpinya untuk menjadi juara UFC.
Dia berjuang mendapatkan haknya untuk mendapatkan pertandingan gelar kelas ringan melawan Ilia Topuria.
